Boquete (Panamá) – 21 de julio – Con el aroma de los cafés de alta gama impregnando cada taza, inició la Cata Nacional del Best of Panama (BOP), en su XXX edición, con la participación de 102 lotes presentados por 47 productores. El proceso permitirá seleccionar los 72 mejores cafés que avanzarán a la Cata Internacional.
En esta primera etapa, los 102 lotes son evaluados por un panel integrado por 21 jueces nacionales y 10 prejueces, quienes tendrán la responsabilidad de escoger los mejores 24 lotes en cada una de las tres categorías en competencia: Varietales, Geishas Naturales y Geishas Lavados.
La Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP, por sus siglas en inglés) mantiene un estricto proceso de evaluación y controles de transparencia que garantizan el terroir del café panameño y ofrecen a los compradores la certeza de adquirir un producto 100 % natural.
El juez principal y presidente de la SCAP, Ricardo Koyner, informó que ya recibieron los resultados del análisis genético realizado a todos los cafés inscritos en la categoría Varietales.
“Los cafés varietales (no geishas) fueron enviados a laboratorios especializados en Francia para someterlos a un análisis genético, el cual confirmó que ninguna de las muestras contenía granos de Geisha, ya que en esta categoría no se permite café Geisha. Eso nos llena de orgullo, porque cualquier varietal que presente, durante la cata nacional o internacional, atributos similares a los del Geisha indica que estamos frente a un varietal con sabores únicos nuevos para Panamá”, destacó el juez principal nacional.
Koyner señaló que los productores panameños continúan explorando nuevas variedades que puedan reunir atributos comparables a los del Geisha y que permitan posicionar a Panamá en otro sitial del café de alta especialidad en el mercado mundial.
Las primeras evaluaciones ya reflejan el alto nivel de los cafés presentados, con puntajes que alcanzan hasta los 93 puntos en una categoría como varietal, en la que superar los 90 puntos representa un importante desafío dentro de la escala de 100 puntos.
Los jueces han encontrado cafés con perfiles sensoriales diferenciados y complejos, donde sobresalen notas florales de jazmín y lavanda, acompañadas por matices cítricos, frambuesa, fresa y melón.
“Hemos encontrado cafés muy bien procesados, con muy buena presentación, y esa es una gran noticia para los productores que cada año continúan especializándose para ofrecer un producto destinado al mercado internacional”, expresó María Ruiz, juez nacional.
La impresión también fue compartida por José Lutrel, de Abu Coffee y juez nacional, quien resaltó la calidad de los cafés evaluados durante las primeras mesas de cata.
“Las primeras dos mesas han sido sumamente buenas. La primera tenía varietales exóticos con notas a ruda, especias, eucalipto y un perfil muy floral. En la segunda mesa encontré un café que al final presentaba notas de frutos tropicales”, comentó, al señalar que los productores panameños continúan mejorando sus procesos y ofreciendo varietales de altísima calidad.
La Cata Nacional se desarrolla del 20 al 24 de julio en la localidad de Boquete, a pocos kilómetros de las fincas cafetaleras donde nacen estos cafés de alta especialidad.
Nota: Marcelino Rosario / SCAP
