Boquete – Panamá (25 de junio 2026) – Con la recepción de 33 lotes de café de alta gama para la categoría Varietales, inició oficialmente la trigésima edición del Best of Panama (BOP) 2026, la principal competencia de café de especialidad del mundo, que reúne a los más exigentes catadores y compradores internacionales.
Este año se conmemoran tres décadas de excelencia, innovación y reconocimiento internacional de los cafés más valorados del mundo producidos en Panamá, con la participación de 104 lotes que competirán en las categorías Varietales, con 33 lotes; Geisha Lavado, con 36 lotes; y Geisha Natural, con 35 lotes.
Los cafés serán evaluados primero en la Cata Nacional, del 20 al 24 de julio, y posteriormente en la Cata Internacional, del 28 de julio al 1 de agosto de 2026.
El país mantiene el récord mundial de precio por kilogramo de café, alcanzado durante la subasta electrónica de 2025, cuando un lote de 20 kilogramos fue vendido por 32,204 dólares por kilogramo, consolidando una vez más el prestigio de Panamá.
La Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP), organizadora del certamen, anunció que este año la competencia incorpora nuevas medidas para garantizar la pureza genética de los lotes entregados en la categoría Varietales, los cuales no podrán contener ningún porcentaje de grano Geisha. Para verificarlo, las muestras son enviadas a un laboratorio en Europa, donde se realizará una evaluación genética que permitirá conocer el ADN de cada una.
Como parte de este proceso, la recepción de los cafés varietales se realizó dos semanas antes que la de los Geishas, con el propósito de completar los análisis antes del inicio de la cata nacional e internacional.
Daniel Peterson, vicepresidente de la SCAP, explicó que la medida responde al interés de los productores de preservar el terroir del café panameño mediante variedades que expresan un sabor único, puro y no alterado, para que los consumidores continúen asociando a Panamá con la excelencia cafetera.
Peterson indicó que las condiciones climáticas registradas durante el último ciclo productivo impactaron la producción de café de alta gama. En este contexto, la SCAP introdujo modificaciones al reglamento de la competencia, estableciendo que cada lote tendrá un peso de 30 kilogramos.
De esa cantidad, 15 kilogramos estarán destinados a la subasta electrónica, mientras que el resto será utilizado como muestra para el proceso de evaluación. En total, se espera la recepción de 3,120 kilogramos de café.
“Este año, como consecuencia del clima, se redujo la cantidad de kilos de café que entran a la competencia. La pequeña floración que se registró en 2025 dejó cosechas muy restringidas en los cafés de alta gama”, explicó Peterson.
Entre los productores participantes, Estela Pittí, de Finca Los Cenizos, en Cerro Punta, destacó que la calidad de los cafés presentados este año es muy buena y aseguró que la preparación de los lotes es el resultado de un trabajo organizado durante todo el año para llevar los mejores granos a la competencia.
Por su parte, Victoria Koyner, de Café Kotowa, explicó que la menor producción registrada esta temporada obligó a realizar una selección más rigurosa del café presentado al certamen.
“Este año trajimos un etíope para participar en la categoría Varietal. Es una de las accesiones silvestres etíopes que algunos conocen. Decidimos incluirlo nuevamente este año. Es un café muy interesante que llamamos Chaquira. Creo que no se parece a ninguna otra variedad. Es muy aromático y floral; a veces se perciben notas de hierbas aromáticas como el eucalipto o el romero”, manifestó.
Los lotes participantes serán evaluados por jueces nacionales durante la Cata Nacional. Posteriormente, un panel de jueces internacionales de los cinco continentes, en la Cata Internacional, tendrá la responsabilidad de seleccionar los mejores cafés ganadores para el BOP 2026.
Nota de Prensa: Marcelino Rosario / SCAP
